藍田者,藍理開墾之田也。清康熙四十三年(1704)
藍理任天津總兵,他于康熙四十四年(1705)在距天津城南門三裏以外建了個普陀寺,並請僧人湘南做主持,把廟南的大片低窪荒地劃為廟產。後來康熙五十八年時康熙皇帝到了普陀寺御筆寫下“海光寺”的匾額,普陀寺從此就更名為海光寺了。
藍理是福建人,他把這片低窪荒地開墾成二百多頃稻田,自賀家口開渠引海河水進行灌溉,安置了浙閩農民數十家來耕種,當時人號“小江南”。起初他母親擔心挖溝渠會不會浸泡了別人的塚墓,藍理又實地考查親閱郊原,確認對塚墓無患,他母親才放了心。後人為了紀念藍理之功,稱之為“藍田”。而所開挖的這條河道,已具有賀家口引河的雛形,但並不完整,也沒有命名。
據《續天津縣誌》卷七所載:“賀家口至佟家樓引河共長八百二十三丈,又接挖至八裏台長五百十三丈。乾隆五年海河疊道案內開挖”。這裏講的乾隆五年開挖,是將賀家口引河自八裏台至賀家口全線貫通。
賀家口引河位於藍田之南,東起海河岸邊之賀家口,西至衛津河處之八裏台。賀家口有海河疊道,為通往咸水沽、葛詁、大沽之要道,此處開有一門供出入,因位於藍田東南末端故稱東南梢門;八裏台處則為通往小站、靜海之要道,亦開有一門供出入,因在藍田西南末端就叫西南梢門。從現在的地圖上看,東南梢門並不在東南末端,這又為何呢?這是因為賀家口原來臨近海河,1902海河在此裁彎取直,將掛甲寺從河東裁到河西,海河東移所致。
藍田究竟面積多大?那時自海光寺往南至賀家口,東至海河疊道西至衛津河這塊地均為荒地,其中開墾成稻田的部分是藍田,海光寺住持湘南曾編寫過《海光寺志》,書中“言城南開墾事甚詳”,惜此書已失傳,故藍田具體的四致不清,《續天津縣誌》中寫:“藍理開圍田于城南,河渠圩岸周數十裏”,可見面積極大。
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