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蓝理康熙十五年授建宁游击，十八年升灌口营参将。蓝理任厦门灌口营参将时，得罪福建总督姚启圣，被姚借故革去官职，永不叙用。
康熙二十一年福建水师提督、靖海将军施琅闻知蓝理英勇，奏请任命他为右营游击，领前队先锋，率舟师征剿台湾郑氏军队。
在用人问题上，施琅充分展现了他的知人善任、不计前嫌，他对被姚启圣处罚过的蓝理十分器重，而对姚启圣赏识的朱天贵却不打算使用。兵部不同意施琅重蓝轻朱的意见。康熙帝认为两人皆可用，特旨授二人官职。在后来的海战中，蓝、朱二人均英勇善战，不负厚望。
施琅在召集随征诸将之时，出示“先锋银锭”，传令：“征剿澎湖，谁敢为先锋者，领取！”然而，诸将却面面相觑，没有人响应。这时，虎将蓝理挺身而出，愿担此重任。施琅深感宽慰，命他为前部先锋。在他的战船风篷之上，不写官衔，独书其名，长宽竟至二丈，郑军颇知其勇，非常惧怕。
十四日，施琅率水师二万，战船三百只，自铜山绕澎湖南而全速进军。次日取猫屿、花屿。时刘国轩已于澎湖沿岸，“凡可登处，筑短墙，置腰铳环二十余里为壁垒。”十六日，施琅发起猛攻，刘国轩急令郑军出战，清军先锋蓝理率七只战船直冲敌阵。双方展开激战。在郑将曾瑞、林升等军兵顽强抵抗的情况下，蓝理勇猛异常，斩八十余人，郑军初战失利。不料，风向突变，巨浪将清舰冲散，清军处于劣势，施琅恐蓝理等人有失，遂亲统战船营救，这时，郑军乘势围击清舰，施琅的右眼被火铳射伤。众将大惊。蓝理见此情景，大吼一声：“将军勿忧，蓝理在此！”]当即命其战船，逐浪冲击，炮轰敌舰，打沉郑军两舰。蓝理还指挥将士，向其余郑舰投掷火药罐，郑军死伤甚众。然而，林升、曾瑞等毫不示弱，挥军与蓝理死战。负伤十余处的蓝理又中炮跌倒，腹破肠出，血透战袍，情况十分危急。曾瑞见状，大叫：“蓝理死矣！”蓝理听到后，忍痛跌起，怒吼曰：“蓝理在，曾瑞死矣！”命令诸将“督战速进，莫因我一人而误大事。”郑军骇然。蓝理的族子蓝法为掬而纳诸腹中，四弟瑷傅以衣，五弟珠持匹练连腹背交裹之。蓝理起身整甲，呼之曰：“今日诸君不可怯战，誓与贼无生还！”众将倍受感动，攻势更猛。林升连中三箭，又被火炮击伤，郑军阵势大乱。施琅乘势驰近蓝理战船，班师而还。
次日，施琅在会集众将时深有感触地说道：“若非蓝理，本军门岂不危哉！”奖赏蓝理白银二千两。蓝理再次请战，施琅含泪劝止。
台湾既平，论功行赏独不及蓝理，当时蓝理死战，身被七伤，大肠已流出，裹伤复战。而叙功时，施琅却将蓝理名字删去，因为蓝理刚猛，不肯屈意事人，施琅忌恨他这一点，遂落其名。 |
